Traitement minimalement invasif pour la
prostate : HIFU ou NanoKnife ?

Le HIFU (High-Intensity Focused Ultrasound) et le NanoKnife permettent une ablation ciblée du cancer localisé de la prostate, en préservant au mieux la
continence urinaire et la fonction sexuelle. Ces techniques minimalement invasives offrent une récupération généralement plus rapide que la chirurgie ou la radiothérapie,
en fonction des caractéristiques de la tumeur et des objectifs fonctionnels du patient.

Comment choisir le bon traitement ? Diagnostic et critères clés

Le choix d’un traitement pour le cancer de la prostate commence toujours par une évaluation complète de la maladie. Plusieurs examens permettent de mieux comprendre
l’étendue du cancer et d’orienter la stratégie la plus adaptée à chaque patient.

Parmi les tests essentiels figurent :

• le dosage de l’antigène prostatique spécifique (PSA) ;
• l’IRM multiparamétrique de la prostate ;
• les biopsies transpérinéales ciblées, réalisées à partir des images d’IRM.

Ces analyses permettent notamment de calculer le score de Gleason, un indicateur de l’agressivité des cellules cancéreuses. Elles servent également à classifier le
cancer de la prostate : localisé à risque faible, intermédiaire ou élevé. Cette évaluation est cruciale pour comprendre le pronostic et comparer les différentes options de traitement.

Plusieurs facteurs cliniques influencent également le choix du traitement :

• le volume de la tumeur ;
• sa localisation précise au sein de la prostate ;
• sa proximité avec les nerfs responsables de l’érection et le sphincter urinaire, qui jouent un rôle majeur dans la continence et la fonction sexuelle ;
• l’état de santé général du patient, son âge et ses priorités en matière de qualité de vie.

Dans ce contexte, les équipes médicales s’appuient sur la notion de paliers thérapeutiques. Lorsque la situation le permet, les options moins invasives sont privilégiées
avant d’envisager des traitements plus lourds comme la chirurgie ou la radiothérapie.

HIFU pour la prostate : des ultrasons ciblés pour détruire la tumeur

Principe et mécanisme

Le HIFU utilise des ultrasons à haute intensité pour détruire de façon ciblée le tissu cancéreux de la prostate. Les ultrasons sont focalisés avec précision sur la zone à traiter.
L’élévation rapide de la température qui en résulte entraîne la destruction des cellules tumorales, tout en épargnant autant que possible les tissus environnants.

Indications

Le HIFU est principalement proposé aux hommes atteints :

• d’un cancer de la prostate localisé,
• d’un cancer de la prostate localisé généralement à risque faible ou intermédiaire,
• d’un cancer de la prostate avec un score de Gleason ≤ 7.

La tumeur doit être bien visible à l’imagerie et située dans une zone accessible aux ultrasons, ce qui permet un traitement ciblé et sécurisé.

Déroulement de la procédure

Le traitement du cancer de la prostate avec le HIFU est habituellement réalisé sous anesthésie locale ou légère, selon le protocole retenu et le profil du patient.
La procédure ne nécessite aucune incision. Le médecin introduit une sonde échographique spéciale dans le rectum, qui émet des ultrasons focalisés pour chauffer et détruire les cellules cancéreuses de la prostate.
Selon le plan thérapeutique, l’ablation peut être totale, touchant l’ensemble de la prostate, ou focale, ciblant uniquement la zone malade afin de préserver le tissu sain.
Pendant l’intervention, le médecin suit en temps réel l’effet des ultrasons sur la prostate grâce aux images échographiques, ce qui permet de traiter avec précision la zone concernée.

Avantages

Le HIFU est une technique non invasive, sans chirurgie ouverte ni irradiation. Il permet de traiter la tumeur tout en limitant le risque d’effets secondaires, notamment sur
la continence urinaire et la fonction sexuelle.
Possibilité de réitérer le traitement si nécessaire ou de le compléter par d’autres options thérapeutiques selon l’évolution de la maladie.

Limites et effets secondaires

Comme toute procédure médicale, le HIFU peut provoquer des effets secondaires temporaires. Le patient peut constater :

• du sang dans les urines (hématurie)
• des envies fréquentes d’uriner (urgenturie) ou des infections urinaires légères.

Son efficacité peut être moindre pour les tumeurs volumineuses, multiples ou difficiles à localiser. Dans ce cas, d’autres traitements peuvent être plus adaptés.

NanoKnife pour le cancer de la prostate : l’électroporation pour un traitement précis et ciblé

Principe et mécanisme

Le NanoKnife pour le cancer de la prostate repose sur la technique d’électroporation irréversible : Elle utilise de courtes impulsions électriques pour créer des pores
permanents dans la membrane des cellules cancéreuses, entraînant leur destruction. Cette approche non thermique permet de préserver les structures sensibles à proximité : les nerfs et les vaisseaux sanguins.

Indications

Le NanoKnife peut être proposé dans certains cas de cancer de la prostate localisé, y compris lorsque la maladie est multifocale mais limitée à des zones bien définies.

Déroulement de la procédure

La procédure consiste à placer avec précision des électrodes par voie transpérinéale au niveau de la zone à traiter. Des impulsions électriques ciblées sont ensuite délivrées,
sans incision et sous anesthésie adaptée au patient.

Avantages

Le NanoKnife vise à préserver la continence urinaire et la fonction érectile, grâce à son action ciblée sur les cellules tumorales. Cette méthode non thermique réduit
le risque de lésions des tissus environnants.

Limites et effets secondaires

Les effets secondaires observés sont le plus souvent modérés et transitoires. Ils peuvent inclure des douleurs temporaires, ainsi que des symptômes urinaires légers, qui
disparaissent généralement au cours des semaines suivant l’intervention.

Chirurgie et radiothérapie : les standards traditionnels

Chirurgie de la prostate

La prostatectomie consiste à retirer entièrement la prostate. Elle peut être réalisée par chirurgie ouverte ou par approche robot-assistée, aujourd’hui largement utilisée au Canada.
Cette option est principalement indiquée pour les tumeurs plus volumineuses ou les cancers de la prostate à risque intermédiaire ou élevé. La chirurgie permet une ablation complète de la glande,
ce qui en fait un traitement de référence historique avec un recul important sur les résultats à long terme.
En revanche, elle nécessite une hospitalisation d’environ 2 à 5 jours et une période de récupération à domicile pouvant durer 4 à 6 semaines. Elle comporte également un risque d’incontinence urinaire et
de troubles de la fonction sexuelle, variables selon le patient et la technique utilisée.

Radiothérapie pour le cancer de la prostate

La radiothérapie pour le cancer de la prostate vise à détruire les cellules cancéreuses à l’aide de rayonnements ionisants. Elle peut être administrée sous forme de radiothérapie externe ou de curiethérapie (brachythérapie),
qui consiste à implanter des sources radioactives directement dans la prostate.
Elle est indiquée dans le cancer de la prostate localisé et peut aussi être utilisée comme traitement adjuvant, notamment après une chirurgie. La radiothérapie représente une alternative non chirurgicale, particulièrement
adaptée aux patients pour lesquels une intervention n’est pas recommandée.
Ses effets secondaires possibles incluent :

• une fatigue
• des irritations urinaires
• à plus long terme, des atteintes de la vessie ou de l’intestin, dont la fréquence varie selon les techniques employées.

Comparatif express : HIFU, NanoKnife et traitements classiques

Conclusion

Aucune option de traitement du cancer de la prostate n’est universelle. L’évaluation est personnalisée, en fonction de la taille, de la localisation et du risque de la tumeur, ainsi que de l’état général du patient.
Les techniques focalisées HIFU et NanoKnife offrent un compromis intéressant entre efficacité et préservation de la continence et de la fonction sexuelle. Une discussion approfondie entre le patient,
l’urologue et l’oncologue reste essentielle pour choisir la stratégie thérapeutique adaptée à chaque situation.

FAQ

Quel est le taux de succès de ces traitements ?

L’efficacité de ces interventions dépend de plusieurs facteurs personnels, tels que le volume de la tumeur, sa localisation précise et l’agressivité des cellules (score de Gleason). Ces techniques sont toutefois des
options fiables pour l’ablation ciblée du cancer localisé.

La technique est-elle utilisée uniquement pour la prostate ?

Le HIFU est spécifiquement utilisé pour la destruction des tissus prostatiques. Bien qu’utilisé pour le cancer de la prostate, le NanoKnife est une technologie qui offre une polyvalence accrue. L’appareil peut être
utilisé dans tous les segments d’un organe pour optimiser un traitement selon l’anatomie du patient.

Depuis quand ces traitements existent-ils ?

Le HIFU est un traitement innovant déjà approuvé par Santé Canada, dont l’utilisation remonte à 2021. La technologie d’électroporation irréversible sur laquelle repose le NanoKnife est documentée dans la
littérature médicale depuis au moins 2010.

Ces traitements sont-ils couverts par l’assurance maladie ?

Il est essentiel de vérifier directement auprès de votre assureur privé. Chaque contrat d’assurance est unique, et vous devez confirmer auprès de votre fournisseur quels aspects de l’intervention ou des soins
connexes sont admissibles à un remboursement.